home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 042390 / 0423106.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  4.0 KB  |  95 lines
  1. <text id=90TT1007>
  2. <link 90TT2645>
  3. <title>
  4. Apr. 23, 1990: Battling Bluenoses
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  8. Apr. 23, 1990  Dan Quayle:No Joke                    
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. NATION, Page 26
  14. Eruptions in the Heartland
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Who says the Midwest is dull? Cincinnati is seething over
  18. censorship
  19. </p>
  20. <p>BATTLING BLUENOSES
  21. </p>
  22. <p>     Had Cincinnati's moral crusaders finally gone too far? Many
  23. residents seemed to think so when a grand jury last week
  24. indicted the director of the city's Contemporary Arts Center on
  25. charges of criminal obscenity for displaying the sexually
  26. charged photographs of the late Robert Mapplethorpe. While
  27. protesters chanted, "Sieg Heil! Sieg Heil!," police barged into
  28. the gallery, herded out 1,400 visitors, served papers and
  29. collected evidence. "It was a sad day for the city and for the
  30. arts," says gallery director Dennis Barrie, who could be
  31. sentenced to up to a year in jail if he is convicted. "It made a
  32. lot of people angry."
  33. </p>
  34. <p>     The Mapplethorpe show became notorious last year after a
  35. protest from North Carolina Senator Jesse Helms forced
  36. Washington's Corcoran Gallery of Art to cancel it. Well in
  37. advance of its April 7 opening in Cincinnati, Citizens for
  38. Community Values, a powerful and well-funded 16,000-member
  39. organization, sponsored full-page ads in local papers and a
  40. massive letter-writing campaign. "We think the exhibit is
  41. irresponsible, and we think [the arts center] should be
  42. accountable," says Monty Lobb Jr., president of Citizens for
  43. Community Values. "The gallery is open to the public; it's on
  44. public land and receives taxpayers' money." As a result of the
  45. pressure, the chairman of the gallery's board stepped down from
  46. his post and another board member quit outright.
  47. </p>
  48. <p>     On the other side were several hastily formed organizations
  49. that circulated petitions and staged a rally that drew 1,000
  50. people in support of the show the day before it opened. "We were
  51. sick of pressure from a small group of right-wing people," says
  52. Kymberly Henson, an artist who co-founded a group called Voice
  53. Against Censorship. "We felt we didn't have any say."
  54. </p>
  55. <p>     Until those demonstrations, there had been little protest
  56. against the hard-shell moral conservatism that has dominated
  57. Cincinnati for 30 years. The Queen City was a spawning ground
  58. for the national antiabortion movement and is the headquarters
  59. for the National Coalition Against Pornography. It has managed
  60. to purge from its streets the sex shops, peep shows, X-rated
  61. films and nude-dancing clubs that mar many major cities.
  62. Cincinnati has banned or otherwise hounded out of town the
  63. musical Oh! Calcutta! and such films as Vixen, Last Tango in
  64. Paris and The Last Temptation of Christ.
  65. </p>
  66. <p>     Though Cincinnati's reputation for conservatism is well
  67. deserved--"Decency Central," local columnist Jim Rohrer calls
  68. it--the city is hardly unique. Says Alfred Tuchfarber, a
  69. University of Cincinnati pollster: "Hamilton County tracks the
  70. nation perfectly on major social and moral issues." A poll
  71. released Friday by the Cincinnati Post and Tuchfarber's
  72. Institute for Policy Research showed that 58.9% of those
  73. questioned thought the Mapplethorpe exhibit should be allowed.
  74. Only 38.4% felt it should not.
  75. </p>
  76. <p>     Certainly the brouhaha did not hurt attendance at the
  77. exhibit. It drew 4,000 people on opening day and more than
  78. 20,000 in its first week, despite a 30- to 45-minute wait to see
  79. the notorious XYZ collection of explicit photos of gay sex acts.
  80. If the current pace keeps up--and it shows no sign of
  81. slackening--the display will easily break the record of 29,000
  82. viewers set by a computer-art exhibit in 1987. After Barrie was
  83. indicted, a federal judge ruled that law-enforcement officials
  84. could not interfere with the exhibit until the gallery
  85. director's trial concludes. That is not likely to occur before
  86. the scheduled closing on May 26.
  87. </p>
  88. <p>By S.C. Gwynne/Cincinnati.
  89. </p>
  90.  
  91. </body>
  92. </article>
  93. </text>
  94.  
  95.